Вторжение Скитальцев, которое началось в конце января 2025 года, — это одно из последних звеньев в цепочке событий, которые разворачивались в Новом Эдеме почти год. Твоему вниманию, читатель, предлагается первая часть материала о том, что предшествовало вторжению.
В апреле YC126 Общество Сознательной Мысли подтвердило данные об эскалации конфликта между Триглавами и Скитальцами в бездне, зафиксировав беспрецедентные выбросы энергии. Анализ выявил экстремальные уровни энтропийной энергии триглавианских дезинтеграторов и уникальные сигнатуры оружия Скитальцев в каналах бездны. После проверки Университетом Кайе и Университетом Гедиона аномальные показания были признаны достоверными и самыми высокими за всю историю наблюдений в бездне. Высвобождаемая энергия грозит коллапсом каналов в бездне и, как следствие, их появлением в Новом Эдеме. Идмей Свер, CEO SoCT, назвала ситуацию «крайне тревожной», предупредив о риске переноса войны в Новый Эдем.
SoCT планировал спонсировать экспедиции капсулиров в обрушенные каналы бездны для изучения угрозы. EDENCOM обеспечил капсулиров передовой разведкой для сбора оперативной информации. Перед развертыванием EDENCOM Маршал Касиха Валканир призвала капсулиров помочь в разрешении проблемы: «Природа конфликта неясна, но очевидно, что агрессия этих сил, если ее не остановить, выйдет за пределы Бездны. Пилоты должны противостоять этой угрозе, чтобы защитить Новый Эдем». Экспедиции капсулиров начались в конце апреля того же года.
В августе Общество Сознательной Мысли сообщило, что по всему Новому Эдему было зафиксировано появление скрытых разломов, сопровождающееся всплесками энергетических сигнатур в бездне. Эти аномальные явления происходили из глубинного потока бездны, ранее недоступного для исследований. Анализ сигнатур указывал на возобновление конфликта между Скитальцами и Триглавами, что ставило под сомнение успех попыток капсулиров по деэскалации.
Разломы глубинного потока, порожденные разрушительными энергиями войны, оставались недоступными для стандартных технологий. Однако при использовании объединенных усилий тракторных лучей возможно извлечение артефактов, служащих свидетельством давнего триглавского присутствия в этих регионах. В научном сообществе шли дебаты относительно природы этих находок: являются ли они руинами древних поселений в глубинах Бездны или же подтверждением невероятной адаптивности Триглавов к экстремальным условиям. Помимо этого, ученые из всех четырех держав сообщают об изменениях, происходящих в других разломах, что привело к проведению новых исследований с привлечением капсулиров.
Несмотря на тревожные признаки, CONCORD, EDENCOM и SoCT по-прежнему отрицали наличие какой-либо непосредственной угрозы для Нового Эдема, ссылаясь на удаленность конфликта. EDENCOM, в свою очередь, придерживался спорной тактики невмешательства, надеясь на то, что противостояние между Скитальцами и Триглавианами ослабит обе стороны, тем самым повысив общую безопасность кластера.
В ходе исследований бездны внимание капсулиров привлекла серия таинственных объектов, получивших название «спектральные эмиссионные фрагменты». Судя по первым анализам, они содержали информацию о времени и пространстве, однако удалось восстановить лишь малую часть полного набора. Предназначение этих фрагментов и значение заключенной в них информации оставались неясными, несмотря на множество выдвинутых гипотез. Данные передавались в неизвестном формате, характеризующемся слабым излучением черного тела. Фрагменты находили в разломах бездны, ставших ареной конфликта между Триглавами и Скитальцами, а также в зонах, где велись операции по поиску артефактов бездны.
Несмотря на запросы The Scope, ученые SOCT отказались комментировать находки.
В сентябре были опубликованы подробности расследования, проведенного детективным агентством Конкорда. В нем утверждалось, что резонаторы NET были разработаны преступной организацией Бессмертный Круг. Резонаторы NET появились как передовой компонент для производства кораблей несколько месяцев назад, заменив необходимость в нейролинках в субкапиталах. С тех пор компонент был принят на вооружение такими разными группами, как Sisters of EVE, Guristas Pirates, Sansha’s Nation, Blood Raiders и другими.
Революционный компонент для производства кораблей использовал технологию квантовой нейросвязи сознания, чтобы обеспечить ту же производительность, что и два разных нейроканала в одном устройстве. Детективное агентство подтвердило, что устройство было спроектировано благодаря реверс-инжинирингу древней джовианской технологии. Бессмертный Круг использовал свой доступ к джовианской станции, известной как Фулькрум, для разработки новых решений на основе джовианских технологий.
Агентство также представило доказательства связи между внедрением резонаторов и визитами в организации известных агентов Бессмертного Круга. Самым громким скандалом стали новости о том, что ведущие члены Сестер Евы встречались с агентами Бессмертного, чтобы получить технологию. На запрос The Scope о связях с Бессмертным Кругом Сантимона Сарпати из SOE заявила, что их организация не искала контакта с преступниками. Агент Круга сам предложил SOE проекты, позволяющие снизить затраты на разработку кораблей и увеличить финансирование исследований и помощи населению. После обсуждений было решено воспользоваться этим предложением.
В том же месяце Скитальцы начали массированную атаку на четыре системы, где размещались звездные врата, ведущие в Зарзах. Зарзах – уникальная звездная система, расположенная в непосредственной близости от черной дыры, контроль над которой год назад захватил Бессмертный Круг. Доступ в эту систему возможен только через древние джовианские врата, находящиеся в системах Turnur, Alsavoinon, H-PA29 и G-0Q86. В этих системах были обнаружены Скитальцы, а также дроны Спящих, находящиеся под их контролем.
С началом атаки телеметрия дальнего космоса зафиксировала значительное искажение пространства-времени вокруг Зарзаха. Это искажение сформировало непроницаемую границу, через которую невозможно наблюдение за происходящими событиями. Функционально эта граница напоминала горизонт событий черной дыры, однако какие-то типы энергии и материи, по-видимому, способны проходить через нее беспрепятственно. Разведка из Зарзаха подтвердила, что внутри системы, включая саму черную дыру, никаких изменений не произошло.
Корпорация Scope обратилась к Обществу Осознанной Мысли (SOCT) за разъяснениями. Идмей Свер, генеральный директор SOCT, сообщила: «Мы находимся на начальном этапе попыток понять это новое явление. Это первый зарегистрированный случай того, что мы называем «избирательным гиперпространственным горизонтом событий». На данный момент его точная природа и происхождение остаются неизвестными.»
Скитальцы осадили системы, связанные с Зарзахом, и пытались активировать звездные врата. Несмотря на то, что врата функционировали, попытки Скитальцев оказались безуспешными. Силы Скитальцев в осажденных системах развернули структуры, генерирующие невероятно мощные поля, искажающие пространство-время. Данные телеметрии SOCT показывали, что эти поля имеют цель прорвать горизонт событий. Эти структуры, названные Двигателями Прорыва Горизонта, находятся под контролем Скитальца Тиранноса Тектона. «То, что мы наблюдаем, – уточнил Свер, – является гиперпространственной осадой.»
Капсулеры, приближавшиеся к местам развертывания Двигателей, названным Точками Осады Горизонта, получали сообщения от Малой Грады, караванщика Грады-Оки, каравана Таккеров, входящего в группировку Бессмертного Круга. Похоже, что она скрывалась внутри «Фулкрама» вместе с другими оперативниками Бессмертного Круга и предлагала вознаграждение любому капсулеру, готовому помешать планам Скитальцев.
Эта атака, начавшаяся 9 сентября YC126, произошла спустя более девяти лет после первого появления Скитальцев в Новом Эдеме. Хотя эта осада была первым случаем проявления интереса Скитальцев к Зарзаху, это не первое их столкновение с джовианскими объектами. Помимо джовианских врат, обеспечивающих связь с системой, в Зарзахе расположен «Фулкрам». Это гигантская джовианская станция, находящаяся под контролем Бессмертного Круга.
Ранее Скитальцы проявляли значительный интерес к джовианским обсерваториям. Они также связаны со Спящими, отколовшейся фракцией Второй Империи Джови, некогда населявшей кластер Аноикис.
Несмотря на безуспешные попытки установить контакт, данные, найденные на кораблях Скитальцев, раскрыли имена некоторых пилотов, включающие слово «Тираннос». Они также принадлежат к организации «Бдительные Тиранносы». Название указывает на связь с анклавом Тиранов, созданным Мико Боуром, Первым Тираном, правившим Второй Империей Джовиан.
Источник внутри «Фулкрама» подтвердил, что его глубинные системы активировались с появлением Горизонта, что породило предположения о том, что именно «Фулкрам» является причиной его возникновения. Одновременно с появлением Горизонта были замечены изменения в работе звездных врат внутри Зарзаха. Эффект, получивший название «Эманационный Замок», ощущают все, кто прибывает в Зарзах. После входа в систему звездные врата позволяют вернуться только в систему, из которой был совершен переход. Любые другие транзиты блокируются Горизонтом. Те же источники сообщали, что Замок вызвал хаос в передвижении по системе, указывая на то, что оперативники Бессмертного Круга были столь же удивлены появлением Эманационного Замка, как и все остальные жители Нового Эдема.
Репортажи из Зарзаха были крайне ограничены, и новостные агентства, аффилированные с четырьмя основными нациями Нового Эдема, не имели прямого доступа к Бессмертному Кругу. Корпорация Scope смогла установить связь с независимым «источником» в Зарзахе, который имел доступ к ключевым членам Бессмертного Круга. Агентство Scope провело тщательную проверку этого лица, и, судя по всему, «источник» был вполне надежен.
«Источник» на «Фулкраме» был свидетелем разговора Малой Грады, которая была вхожа в Бессмертный Круг и которая успокаивала толпу, намекая на скорое окончание осады. Подслушав Граду и ее капитана, «источник» узнал, что капсулиры помогли им в прорыве блокады, и вскоре они получат некую «штуку», которая даст им возможности для победы. Что конкретно все это означало, «источник» до конца не понял.
После снятия осады в системе Зарзах снова закипела криминальная жизнь. Эманационный замок осложнил перемещение, но не остановил контрабанду. Активизировались пираты Омира Сарикусы, атакуя корабли и особенно суда снабжения Храда-Оки. В Зарзахе появился новый, скрытный обитатель – огромное существо, излучающее энергию. Караванщик Града пригласила капсулеров в Альтринур для раскрытия тайн Зарзаха.
В начале октября Генеральный директор корпорации Таккер Mix, Эгар Алдинолд, публично осудила действия каравана Храда-Оки и призвала власти Республики Минматар и племя Таккер к решительным действиям. Алдинолд заявила, что члены клана Храда, известного своими преступлениями и связями с Бессмертным Кругом, обманом проникли на станцию Таккер Mix. Они зарегистрировались как специалисты по транспорту и проникли на производственный комплекс Таккер Mix на орбите Альтринура XII. На станции они похитили ценный груз: боевые зонды, анализаторы реликвий, синтетические синапсы и наноэлектрические микропроцессоры.
Алдинолд назвала Храда-Оки «мелкими воришками и анархистами, которые бросают тень на репутацию всех законопослушных Таккеров», требуя мер от Службы безопасности и Министерства юстиции Республики. Она даже предложила вождю племени Таккер Эннару Эбулу изгнать Храда-Оки из племени.
Министерство юстиции Республики провело расследование на станции Таккер Mix. Было установлено, что Храда-Оки, помимо кражи, проникли в секретную зону содержания, о которой сотрудники Таккер Mix не знали. Анализ чертежей станции не подтвердил существование этой зоны, а строительные бригады заявили, что ее не было при постройке. Агенты RJD обнаружили пропуски в журналах безопасности за период, начиная с YC113, в отношении коридора, ведущего к зоне. После проникновения зона содержания оказалась пуста, единственным признаком ее существования остались гравитационные трещины на стенах.
После ограбления Храда-Оки, заручившись поддержкой капсулиров, сформировали конвой, избежали внимания охраны, воспользовавшись обманным путем полученными полномочиями Таккер Mix, и направились в Зарзах. Попытка нападения на конвой охотниками Blood Raider в Колели была отбита.
Однако конвой был атакован капсулерами после выхода из безопасного пространства, и, как сообщается, все корабли Храда-Оки были уничтожены. Появились слухи о том, что в конвое перевозились ранее неизвестные устройства под названием «Атавум». Ходили слухи, что капсулеры, перехватившие конвой Храда-Оки, доставили эти «Атавум» в Фулкрам.
Общество Осознанной Мысли (SOCT), в лице своего генерального директора Идмей Свер, обратилось к капсулёрам Нового Эдема с официальным заявлением, касающимся недавнего интереса Бессмертного Круга к таинственным устройствам под названием «Атавум». Эти устройства, созданные древними исследователями-джовианами, обнаруживаются в местах археологических раскопок по всему Новому Эдему и в пространстве червоточин.
Ключевым моментом обращения Свер является призыв к пилотам Нового Эдема: вместо того, чтобы передавать найденные «Атавум» в руки Бессмертного Круга, доставлять их на станции SOCT, расположенные в системе FDZ4-A. Она объясняет это тем, что SOCT опасается планов Бессмертного Круга по использованию этих технологий в деструктивных целях.
Этот призыв SOCT последовал за сообщениями о том, что капсулёры обменивают «Атавум» на исследовательской станции, расположенной неподалеку от недавно обнаруженной скрытой структуры в системе Зарзах. По имеющейся информации, Бессмертный Круг предлагает ценные награды в обмен на «Атавум», в частности, модернизированные боевые зонды, анализаторы реликвий, чертежи имплантов и щедрые денежные выплаты. Инсайдерские источники сообщают, что Бессмертный Круг заинтересован в изучении «Атавум» с целью раскрыть секреты таинственной структуры в Зарзахе. Принимая во внимание прошлые связи Бессмертного Круга с преступными организациями, Scope заявляет, что ожидает дальнейшего подтверждения данной информации.
В начале ноября из Зарзаха стали поступать сообщения, что исследователи Бессмертного Круга смогли активировать древний джовианский артефакт. Оперативники Бессмертного Круга организовали исследовательские группы внутри структуры, которую они назвали «Хранителем».
Это достижение стало результатом более чем месячных исследований «Атавумов», проводимых Кругом. Большое количество этих артефактов было доставлено сотрудниками-капсулерами в исследовательский центр в Зарзахе по запросу Бессмертного. Хотя «Атавум» больше не полностью функциональны, они оказывают влияние на локальное пространство-время, предоставляя информацию о принципах работы древних технологий джовиан. Похоже, эти исследования принесли свои плоды, позволив разблокировать «Хранителя».
Множественные источники сообщили Scope, что секреты структуры уже помогли Бессмертному Кругу добиться успехов в ряде областей. Сообщается о разработке новых кораблей Бессмертных, способных нести пусковые установки абордажных капсул. Эти пусковые установки включают инфраструктуру, необходимую для запуска небольших виртуальных сред. Эти виртуальности могут вмещать команду инфоморфов, которые затем переходят в клонированные тела, запускаемые в абордажных капсулах SCARAB. Эти клоны, названные «клонами Шрайкера», представляют собой специализированную итерацию клонов рабочей силы Консорциума Upwell. Предполагается, что клоны Шрайкера были разработаны с помощью доктора Эсме Морено. Бывший генетик Chemal Tech, работавшая над клонами рабочей силы Upwell, доктор Морено присоединилась к Бессмертному Кругу после того, как была доставлена на Фулкрам агентом-капсулёром. О геноме Шрайкера известно немногое, но считается, что они обладают значительно улучшенными биологическими возможностями в обмен на значительно сокращенную продолжительность жизни. Это сокращение не влияет на продолжительность жизни инфоморфа, а только на время его пребывания в теле Шрайкера.
В то же время Общество Сознательной Мысли сообщило о незначительных аномалиях в пространственно-временном континууме по всему Новому Эдему. Эти аномалии быстро стабилизировались, но Идмей Свер, генеральный директор SOCT, выразила обеспокоенность: «Первоначальное предназначение этой структуры остается загадкой, но ее мощный потенциал очевиден. Мы не можем доверять такой невероятный артефакт прихотям преступников, таких как Бессмертный Круг».
